J.B.B. (Joseph B. Brown)

J.B.B. er stemplet, som Joseph B. Brown brugte på sine piber og tobaksartikler i havnebyen Kingston upon Hull i Øst-Yorkshire. Stemplet stammer fra grundlæggerens initialer. Virksomheden blev grundlagt i begyndelsen af 1870'erne og bestod indtil 1920'erne. I datidens reklametekster omtales virksomheden ikke som et fremstillingsfirma, men som "importør af tobaksartikler i Hull". Denne betegnelse peger på en blandet driftsform, der ofte sås i provinsens tobakshandel: en del af komponenterne blev købt udefra, mens samling og finishing foregik på stedet.

Grundlæggeren og Virksomhedens Forløb

Joseph Brown blev født omkring 1844 i byen Ashbourne i Derbyshire. Han startede ikke sin karriere med piber, men som rejsende sælger inden for guldsmedebranchen; denne tidlige baggrund forklarer den senere interesse for metalarbejde, der ses i hans produkter. I 1871 havde han slået sig ned omkring Hull, og i 1875 blev han gift der. Hans forbindelse til pibehandel går tilbage til 1876; ifølge kilderne fik han det år et patent på "ringe og monteringsdele til tobakspiber". Der er ikke fundet en uafhængig registrering af dette patent frem til i dag.

Virksomhedens faste adresse i mange år var 41 Brook Street i Hull. Hulls handelskalender fra 1892 registrerer Joseph Brown på denne adresse som "importør af tobak og kortevarer"; erhvervsangivelserne i folketællingerne peger i samme retning. Det vides, at mindst to af Browns sønner trådte ind i virksomheden, og at virksomheden optrådte i kalendere frem til 1922. Det hævdes, at ledelsen i virksomhedens sidste periode måske gik over til den ældste søn; dette er dog en slutning draget ud fra navneændringen i kalenderregistreringerne og er ikke dokumenteret.