Royal Copenhagen

Royal Copenhagen, officielt Den Kongelige Porcelænsfabrik, er en porcelænsfabrik grundlagt i København den 1. maj 1775 af kemikeren Frantz Heinrich Müller. Virksomheden, der er kendt for sit stel og sine blåmalede figurer, nævnes i pibelitteraturen på grund af en lille del af sin to og et halvt århundrede lange historie: porcelænspibeproduktionen, der begyndte omkring 1970 og varede omkring femten år.

Dette korte projekt huskes, fordi det samlede størstedelen af de mestre, der i disse år prægede dansk pibedesign, i ét og samme forehavende.

Et Forsøg med Porcelæn

Bag beslutningen om at gå ind i pibebranchen ligger en historie, som ofte fortælles i pibemiljøet: fabrikken forberedte et par porcelænspiber og en tobaksdåse til Kong Frederik IX (1899-1972). Ifølge fortællingen var gaven til kongens halvfjerdsårsdag, altså i 1969; da den blev vel modtaget, kom serieproduktion på tale. Hverken selve gaven eller kongens interesse for piber er blevet bekræftet af nogen uafhængig kilde uden for pibelitteraturen; hændelsen bør derfor overleveres som en grundlæggelsesfortælling.

Det, der kan bekræftes, er selve produktet. I 1970 blev en serie på otte modeller lanceret; dette var etablerede former som billiard, zulu og bent billiard, tilpasset til porcelæn. Den model i serien, der fik mest opmærksomhed, var Golf Ball, som næsten fik navn efter sin kugleformede piberhoved. For den ældre brug af materialet henvises til opslaget porcelænspibe.