Smokers' Haven

Smokers' Haven er et tobaks- og pibemærke, der siden 1940 har drevet virksomhed i byen Columbus i staten Ohio. Siden grundlæggelsen har det ikke fungeret som en almindelig tobaksforhandler, men som en specialbutik udelukkende dedikeret til piber og pibetobak; navnet er med tiden vokset ud over butikken og er blevet et mærke kendt for sine egne blandinger.

Specialbutiksmodellen

Butikkens grundlægger er Joseph Zieve, der åbnede forretningen i juni 1940 sammen med sin hustru Ina Zieve og sin svoger Sid Ritter. Trioens valg var at koncentrere sig om en enkelt produktfamilie i stedet for datidens sædvanlige blandingsbutikker af købmand og tobakshandler. Denne tilgang bragte i perioden fra 1940'erne til slutningen af 1970'erne butikken op på en usædvanlig skala: ifølge de overleverede tal havde den over ti tusind engelskproducerede piber på lager, og kunderegistrene oversteg tres tusind. Zieve og Ritters regelmæssige rejser til Storbritannien var både kilden til og formgiveren af dette lager; det mest konkrete resultat af dette forhold er udviklingen af nye pibeformer sammen med GBD, tænkt udelukkende med Columbus-kunderne for øje. De samme rejser var også nyttige på tobakssiden: de blandinger, butikken solgte under eget navn, blev udformet gennem samtaler ansigt til ansigt med producenter i England.

Denne arbejdsform var ikke almindelig i datidens amerikanske tobakshandel. Mens de fleste forhandlere valgte fra importørernes færdige lister, fastlagde Smokers' Haven både sit lager og sit produktsortiment gennem et direkte forhold til producenten.