Pfeifenclubs (Pipe Clubs)

Pfeifenclubs (pipe clubs) sind freiwillige Gemeinschaften, in denen sich Pfeifenraucher und Sammler in regelmäßigen Abständen treffen. Die meisten werden im Maßstab einer Stadt oder Region gegründet und arbeiten mit schriftlicher Satzung und gewählter Führung. Über den lokalen Clubs stehen nationale Verbände, über diesen wiederum ein internationales Koordinationsgremium; diese dreistufige Struktur bildet das heutige organisierte Gesicht der Gemeinschaft. Zu den historischen Vorläufern der Clubs siehe den Artikel Geschichte der Pfeifenclubs.

Die Arbeitsweise des Lokalen Clubs

Ein typischer Club trifft sich ein- bis zweimal im Monat. Die üblichen Inhalte der Treffen sind Tabakvorstellungen, Pfeifen- und Stempeluntersuchungen, Vorträge zu Geschichte oder Sammlung sowie Erfahrungsaustausch. Die Mitgliederzahl schwankt zwischen einigen Dutzend und mehreren Hundert. Der am 23. Februar 1970 gegründete Pipe Club of London ist insofern ein frühes Beispiel, als der Großteil der fünfundvierzig Mitglieder, die an der Gründungsversammlung teilnahmen, eine Verbindung zum Pfeifen- und Tabakhandel hatte; sein erster Vorsitzender war Rupert Davies, der Schauspieler, der in der BBC den Maigret verkörperte. Der Club wurde zunächst unter dem Dach des Pipe Club of Great Britain gegründet und setzte seine Arbeit nach der Auflösung dieser Dachorganisation Ende 1978 unabhängig fort.

Ein Teil der Clubs entwickelt sich mit der Zeit zum Messeveranstalter. Der Chicagoland Pipe Collectors Club, der Ende der 1980er Jahre aus dem Zusammenschluss zweier getrennter Gemeinschaften auf der Nord- und Südseite Chicagos entstand und 1995 als gemeinnützige Organisation eingetragen wurde, veranstaltete 1996 seine erste Messe. Zur Geschichte dieser Veranstaltung siehe den Artikel Frank Burla. Die 1993 in Nordamerika unter dem Namen Ohio Pipe Collectors gegründete Gemeinschaft nahm, als sich die Mitgliedschaft auf achtundzwanzig Bundesstaaten und Kanada ausgedehnt hatte, 1997 den Namen North American Society of Pipe Collectors an.