パイプクラブ(Pipe Clubs)

パイプクラブ(pipe clubs)は、パイプ喫煙者や収集家が定期的に集う自発的な団体である。多くは都市や地域の規模で設立され、成文の規約と選出された役員によって運営される。地域クラブの上には全国連盟が存在し、さらにその上に国際的な調整機関がある。

この三層構造が、今日の業界の組織的な姿を形作っている。クラブの歴史的な前身についてはパイプクラブの歴史の項目を参照されたい。

地域クラブの運営

典型的なクラブは月に一、二度集まる。会合の通例の内容は、ブレンドの紹介、パイプや刻印の鑑定、歴史あるいはコレクションに関する発表、経験の共有などである。会員数は数十人から数百人まで幅がある。1970年2月23日に設立されたPipe Club of Londonは、設立総会に参加した45名の会員の大半がパイプやタバコの取引に関わりを持っていたという点で早い時期の例である。初代会長は、BBCでメグレ警視を演じた俳優ルパート・デイヴィス(Rupert Davies)だった。このクラブは当初Pipe Club of Great Britainの傘下に設立されたが、この上部組織が1978年末に解散した後は独立して活動を続けた。

クラブの一部はやがてフェア(展示会)の主催者へと発展する。1980年代末、シカゴの北側と南側の二つの別々の団体が合併して生まれ、1995年に非営利団体として登記されたChicagoland Pipe Collectors Clubは、1996年に最初のフェアを開催した。この催しの経緯についてはフランク・バーラ(Frank Burla)の項目を参照されたい。北米では1993年にOhio Pipe Collectorsとして設立された団体が、会員が28州とカナダに広がったことを受けて1997年にNorth American Society of Pipe Collectorsに改称した。