Bru-Bu

Bru-Bu ist der Handelsname, den die im schweizerischen Kanton Solothurn im Dorf Kleinlützel gegründete Pfeifenfabrik nach 1932 trug. Wegen der BBK-Prägung, die sie auf ihre Pfeifen schlug, wird sie in Sammlerkreisen meist mit diesen drei Buchstaben bezeichnet.

Kleinlützel: die Pfeifenindustrie eines Kleinen Dorfes

Kleinlützel, ein nahe der französischen Grenze gelegenes Bergdorf mit wenigen hundert Haushalten, entwickelte sich am Ende des 19. Jahrhunderts zum Schwerpunkt der Schweizer Pfeifenproduktion. Dies verdankt es zwei Familienunternehmen: der 1878 von der Familie Brunner gegründeten Werkstatt und der 1892 von Moritz Tschan gegründeten zweiten Fabrik. Dass sich zwei Betriebe im selben Tal konzentrierten, brachte dem Dorf die Bezeichnung "das Saint-Claude der Schweiz" ein. Die Anlage Tschan ist heute als Pfeifen- und Stockfabrikmuseum zu besichtigen, in dem die Maschinen betriebsbereit gehalten werden; vom Betrieb Brunner sind hingegen nur noch der Markenname und die Prägung geblieben.

Die Werkstatt Josef Brunners

Am Ursprung von Bru-Bu steht Josef Brunner, Sohn einer Bauernfamilie. 1871 bei einem Pfeifendreher im Elsass in die Lehre gegeben, trat Brunner nach Abschluss seiner Ausbildung, der damaligen Sitte entsprechend, seine Wanderjahre an; diese Reise führte ihn in das damals als Weltzentrum der Herstellung von Pfeifen aus Bruyèreholz (Briar) geltende Städtchen Saint-Claude. Dort erlernte er die Pfeifenherstellung im industriellen Maßstab.

Nach seiner Rückkehr ins Dorf im Jahr 1878 richtete Brunner im Haus seines Vaters eine Drehbank ein und begann mit seinen beiden jüngeren Brüdern auf eigene Rechnung zu arbeiten; die ersten Erzeugnisse wurden von Hand auf den Märkten der umliegenden Ortschaften verkauft. Dass die Produktion über den Werkstattmaßstab hinauswuchs, ist einer Mühle zu verdanken, die die Familie 1893 durch Erbschaft erhielt: Als die Drehbänke in das Nebengebäude der Mühle verlegt wurden, ließen sie sich mit Wasserkraft antreiben. Berichten zufolge folgten darauf innerhalb von zehn Jahren ein eigenes Fabrikgebäude und eine Gehstockabteilung, die auf derselben Holzverarbeitung wie die Pfeifenherstellung beruhte. Es wird überliefert, dass die Pfeifen aus Kleinlützel von verschiedenen Ausstellungen preisgekrönt zurückkehrten, wobei 1914 auf der Schweizerischen Landesausstellung in Bern eine Goldmedaille gewonnen worden sei; dieser Preis ist bis heute nur aus Sekundärquellen belegt.