Curtz: eine aus der Reparaturwerkbank von Salt Lake City Hervorgegangene Marke

Curtz ist die von dem amerikanischen Pfeifenmacher Arley G. Curtz unter eigenem Namen in Salt Lake City, der Hauptstadt Utahs, geführte Einmannwerkstatt. Die Marke ist weder das Produkt einer Fabrik noch einer über Generationen weitergegebenen Familientradition; sie gründet auf einer spät begonnenen Leidenschaft. Curtz' eigentlicher Beruf lag in einem mit dem Pfeifenmachen nicht verwandten Bereich, dem Kunstmanagement; nach seiner Pensionierung von der Leitung des Bountiful Davis Art Center in der Stadt Bountiful in Utah setzte er sich an die Werkbank.

Von der Reparatur zur Herstellung

Curtz' erster regelmäßiger Kontakt mit Briar erfolgte nicht über die Herstellung, sondern über die Reparatur. Er arbeitete als Pfeifenreparateur in dem Tabakladen Jeanie's Smoke Shop in Salt Lake City, und beim Instandsetzen zerbrochener Stiele, verbrannter Mundstückränder und verformter Mundstücke drang er in die Struktur der Pfeife ein. Da die Reparaturarbeit verlangt, eine Pfeife bis zum inneren Kanal und der Luftführung auseinanderzunehmen und dadurch kennenzulernen, ist sie eine ungewöhnliche, aber solide Schule für den Übergang zum Herstellen. In welchem Jahr genau er begann, eigene Pfeifen zu produzieren, geht aus den Quellen nicht eindeutig hervor; sie geben lediglich an, dass er sich nach seiner Zeit als Reparateur der Herstellung zuwandte. In den folgenden Jahren fasste er seine Arbeit unter dem Namen „Curtz Handmade Pipes and Pipe Repair“ zusammen und führte Herstellung und Reparatur Seite an Seite an derselben Werkbank fort. Diese doppelte Arbeitsweise ähnelt in der amerikanischen Szene den nach der Pensionierung gegründeten Kleinwerkstätten.