Maserung (Grain) bei Bruyèreholz

Maserung (englisch grain) ist der gemeinsame Name für die Linien-, Ring- und Punktmuster auf der Oberfläche von Briar-Pfeifen. Es handelt sich nicht um Verzierung, sondern um die Anatomie des Holzes: Die im unterirdischen Wurzelknollen der Bruyèrewurzel Wasser führenden Kapillarkanäle spiegeln sich je nach dem Winkel, in dem sie angeschnitten werden, in unterschiedlichen Formen auf der Oberfläche wider.

Deshalb verrät die Maserung einer Pfeife sowohl, aus welchem Teil des Wurzelknollens das Holz stammt, als auch, wie der Meister den Block ausgerichtet hat.

Vom Kapillarkanal zum Muster

Die Baumheide (Erica arborea) entwickelt zwischen Stamm und Wurzeln einen holzigen Knollen, den Lignotuber. Dieser dient als Wasser- und Nährstoffspeicher, der ein Wiederaustreiben ermöglicht, wenn Feuer oder Trockenheit den oberirdischen Teil der Pflanze vernichtet haben; nach Feldstudien braucht das Auffüllen der verbrauchten Reserve Jahre. Während der Knollen langsam wächst, bilden sich feine Kanäle, die das Wasser nach oben leiten, und diese öffnen sich vom Zentrum aus fächerförmig nach außen. Was ein Block verspricht, lässt sich erst erkennen, wenn der Knollen aufgespalten wird; diese Ungewissheit gehört zu den heikelsten Phasen der Pfeifenherstellung.