David Gerstel

David Gerstel es uno de los escritores contemporáneos que sacan a la pipa de su condición de objeto para situarla en el centro del relato. En lugar de escribir estudios técnicos o historias de marcas, produce textos breves a medio camino entre la ficción y el documental, en los que una cachimba o una sala de fumar se convierten en el vehículo de una historia que se extiende a lo largo de siglos.

En la comunidad pipera, su nombre se ha dado a conocer sobre todo a través de las narraciones publicadas en Pipedia.

Vida y Trasfondo

Según los registros, Gerstel es veterano de la guerra de Vietnam y se retiró tras servir como oficial en la Marina Mercante de los Estados Unidos. Tras un pasado vinculado a Montreal y Vermont, se instaló en la localidad de Sarnano, en la región italiana de las Marcas, donde también redactó parte de sus textos. Su labor como escritor no se limita al ámbito de la pipa; también escribe ficción histórica y ensayo, y sus textos se publican asimismo en revistas literarias ajenas a los archivos piperos. Se dice que lleva más de medio siglo escribiendo sobre pipas y tabaco.

Su pasado marinero deja una huella clara en sus textos. El puerto, la carga, el comercio marítimo de larga distancia y las escalas intermedias donde la mercancía cambia de manos dejan de ser decorado en sus relatos para convertirse en la trama misma. Que al narrar una pipa le interese más cómo llegó allí la materia prima que el propio banco de trabajo del maestro se explica por este hábito.