Entrevista a Tom Palmer (Marzo de 2011): el Cuadro de Producción de Peterson Of Dublin

La entrevista a Tom Palmer (marzo de 2011) es una breve entrevista en la que el entonces director general de Peterson of Dublin respondió por escrito a ocho preguntas planteadas por aficionados a la marca. La persona que recopiló las preguntas fue, según se cuenta, Jim Lilley, uno de los fundadores del International Peterson Pipe Club.

El texto no es una nota promocional: se plantean directamente quejas que el círculo de coleccionistas venía expresando desde hacía años, y en las respuestas se dan cifras sobre la capacidad del taller y los problemas de materia prima. Por este motivo, la entrevista se cuenta entre las escasas fuentes que documentan la situación de Peterson a comienzos de la década de 2010.

Escala de Producción y Condiciones del Taller

La cifra más citada de la entrevista se refiere al tamaño del taller en esa fecha. Sin embargo, este dato no es de Palmer, sino de quien formuló la pregunta: en el texto de la pregunta se supone que en la planta de producción trabajan unas veinticinco personas y que se producen alrededor de dos mil pipas por semana, y se sugiere que el cuidado en los detalles se resentiría a ese ritmo. Palmer ni confirma ni corrige estas cifras; en su respuesta menciona que la plantilla se está ampliando, que la mitad de los trabajadores de fabricación tienen menos de treinta años, y que un nuevo empleado tarda al menos seis meses en volverse productivo. Subraya que la fabricación de pipas no se parece a la producción en cadena. Dice que en el momento de la entrevista la producción estaba completa hasta finales de septiembre, y que la tasa de devoluciones rondaba, en términos anuales, el uno por ciento de la producción total.

Parte de las quejas técnicas se admite de forma directa. Sobre la acumulación de humedad causada por el estrecho canal de humo (draft hole) y el lecho abierto para filtro de 9 mm, Palmer señala que la queja es poco frecuente pero no nueva, y dice que probarán a ampliar el diámetro del canal. Respecto al problema de la pintura que se filtra dentro del hornillo, indica que desde hace dos años, en las series clásicas, el hornillo se tapona con corcho durante el pintado, mientras que en las pipas de sistema se sigue el método antiguo. Para la lógica de la cámara de humedad de las pipas de sistema, puede consultarse el artículo filtros y sistemas de pipa.