Entretien avec Tom Palmer (Mars 2011) : le Tableau de Production de Peterson Of Dublin

L'entretien avec Tom Palmer (mars 2011) est un court entretien dans lequel le directeur général de Peterson of Dublin de l'époque répond par écrit à huit questions posées par des passionnés de la marque. La personne ayant compilé les questions est, dit-on, Jim Lilley, l'un des fondateurs de l'International Peterson Pipe Club.

Le texte n'est pas un article promotionnel : les critiques exprimées de longue date par le milieu des collectionneurs y sont posées directement, et les réponses fournissent des chiffres sur la capacité de l'atelier et ses problèmes de matière première. À ce titre, cet entretien compte parmi les rares sources documentant la situation de Peterson au début des années 2010.

Échelle de Production et Conditions d'Atelier

Le chiffre le plus souvent cité de cet entretien concerne la taille de l'atelier à l'époque. Ce chiffre n'est toutefois pas énoncé par Palmer mais par celui qui pose la question : le texte de la question suppose qu'environ vingt-cinq personnes travaillaient alors sur la chaîne de production et qu'environ deux mille pipes sortaient chaque semaine, et avance que le soin apporté aux détails devait en souffrir à ce rythme. Palmer ne confirme ni ne corrige ces chiffres ; dans sa réponse, il évoque un effectif en expansion, indique que la moitié des ouvriers de fabrication ont moins de trente ans, et précise qu'il faut au moins six mois à un nouvel employé pour devenir productif. Il souligne que la fabrication de pipes ne ressemble pas à une production à la chaîne. Il indique qu'au moment de l'entretien, la production était pleine jusqu'à fin septembre et que le taux de retour avoisinait un pour cent de la production totale annuelle.

Une partie des critiques techniques est reconnue directement. Sur le problème d'accumulation d'humidité causé par le canal de fumée (draft hole) étroit et par le logement taillé pour un filtre de 9 mm, Palmer indique que la plainte, bien que rare, n'est pas nouvelle, et dit qu'ils tenteront d'élargir le diamètre du canal. Sur le problème d'infiltration de peinture dans le fourneau, il indique que depuis deux ans, dans les séries classiques, le fourneau est bouché avec un bouchon de liège pendant la peinture, tandis que l'ancienne méthode subsiste pour les pipes à système. Pour la logique du réservoir d'humidité des pipes à système, voir l'article filtres et systèmes de pipe.