Elliott Pipes

Elliott Pipes es la marca de pipas americanas hechas a mano que el tabaquero de Alabama Skip Elliott produce con su propio nombre. Como la profesión principal de Elliott es la venta al por menor, la producción nunca ha llegado a la escala de un taller; se ha mantenido como una actividad unipersonal y de bajo volumen.

Por eso, dentro de la tradición estadounidense de pipa artesanal, la marca se conoce más por sus ejemplares producidos en pequeña cantidad y tratados uno por uno.

De Tabaquero a Maestro Pipero

Skip Elliott fundó en 1974, junto a su familia, la tabaquería The Briary. La tienda pasó sus primeros años en la planta alta del Brookwood Mall, en Birmingham; tras veintiséis años en esa dirección, en noviembre de 2000 se trasladó a una antigua granja restaurada en Homewood. Elliott, que trataba a diario con cientos de pipas, comenzó según se cuenta a fabricar pipas con sus propias manos en 1989; esta fecha se apoya en un único relato de la literatura sobre pipas y no cuenta con el respaldo de un registro independiente. La producción no se lleva a cabo en la tienda, sino en un pequeño taller anexo a su casa. Las fuentes discrepan sobre la ubicación del taller: unos dicen que está en el condado de Shelby, en Maylene; otros, en la vecina Alabaster.

Elliott se define no como un maestro que fabrica pipas, sino como un minorista que alimenta su afición por las pipas mediante la producción. Esta actitud se refleja también en su ritmo de trabajo: según su propia declaración, en un buen mes solo llega a completar dos pipas, y una sola pipa exige más de treinta horas de trabajo.