Viprati (la Pipa Di Viprati)

Viprati, con su nombre completo "La Pipa di Viprati", es la marca de pipas hechas a mano fundada por el maestro italiano Luigi Viprati con su propio nombre. Viprati, que trabajaba en un pequeño taller en la localidad de Pontoglio, en la provincia de Brescia, en el norte de Italia, es recordado como una figura autodidacta que nunca hizo un aprendizaje en ninguna fábrica.

Con el tiempo, el nombre de la marca pasó a asociarse tanto con pipas lisas de fina veta como con series especiales adornadas con plata.

Fundación y el Camino del Maestro

La relación del maestro con la pipa se remonta a 1972, el año de su servicio militar: tallar una pipa a partir de un tronco de brezo que llegó a sus manos fue el inicio de una dedicación que duraría toda su vida. Durante mucho tiempo trabajó únicamente para sí mismo y su círculo cercano; a principios de la década de 1980 esta actividad se convirtió en su oficio principal. Que en 1984 empezara a firmar sus productos con el nombre "La Pipa di Viprati" se considera la fecha de nacimiento de la marca. Según el propio relato del maestro, conocer en esa misma época a Alberto Paronelli, una de las figuras destacadas de la cultura pipera italiana, fue determinante para afianzar su objetivo de hacer pipas de alta calidad.

El taller nunca se convirtió en una gran fábrica. Buena parte de la fama de Viprati se atribuye a su negativa a sacrificar la singularidad de cada pieza en aras de aumentar el número; en sus últimos años redujo aún más su producción para concentrarse en un número limitado de pipas. Aun así, su firma se hizo conocida también fuera de Italia y sus pipas pasaron a ser piezas buscadas en los círculos internacionales de coleccionistas.