Viprati (La Pipa Di Viprati)

Viprati, med fulde navn "La Pipa di Viprati", er et håndlavet pibemærke, som den italienske mester Luigi Viprati grundlagde under sit eget navn. Viprati, der arbejdede i et lille værksted i byen Pontoglio i provinsen Brescia i Norditalien, betegnes som et selvlært navn, der aldrig gik i lære på nogen fabrik. Mærkets navn blev efterhånden forbundet både med finfinerede, glatpolerede piber og med specielle serier udsmykket med sølvarbejde.

Grundlæggelse og Mesterens Vej

Mesterens forhold til piben går tilbage til 1972, det år han aftjente sin værnepligt: at han udskar en pibe til sig selv af en briar-klump, han fik fat i, blev begyndelsen på en livslang beskæftigelse. I lang tid arbejdede han kun for sig selv og sin nærmeste kreds; i begyndelsen af 1980'erne blev dette hans egentlige erhverv. At han fra 1984 begyndte at signere sine produkter med navnet "La Pipa di Viprati", regnes som mærkets fødselsår. Ifølge mesterens egen fortælling var hans bekendtskab i samme periode med Alberto Paronelli, en af de førende skikkelser i italiensk pibekultur, afgørende for, at han fik klarhed over sit mål om at lave piber af høj kvalitet.

Værkstedet blev aldrig til et stort produktionsanlæg. En vigtig del af Viprati's ry tilskrives hans afvisning af at gå på kompromis med det enkelte stykkes egenart for at øge antallet; med alderen indskrænkede han sin produktion yderligere og koncentrerede sig om et begrænset antal piber. Alligevel blev hans signatur kendt uden for Italien, og piberne blev efterspurgte stykker i internationale samlerkredse.