Viprati (la Pipa Di Viprati)

Viprati, de son nom complet "La Pipa di Viprati", est la marque de pipe artisanale fondée par l'artisan italien Luigi Viprati sous son propre nom. Travaillant dans un petit atelier de la bourgade de Pontoglio, dans la province de Brescia, en Italie du Nord, Viprati est considéré comme un nom autodidacte, n'ayant fait d'apprentissage dans aucune usine.

Le nom de la marque s'est peu à peu associé aussi bien à des pipes lisses à fines veinures qu'à des séries spéciales ornées de travail d'argent.

Fondation et Parcours de l'Artisan

Le rapport de l'artisan à la pipe remonte à 1972, l'année de son service militaire : le fait d'avoir sculpté une bille de bruyère tombée entre ses mains pour s'en faire une pipe fut le début d'une activité qui allait durer toute sa vie. Il travailla longtemps seulement pour lui-même et son entourage proche; au début des années 1980, cette activité devint son métier principal. Le fait qu'il commença en 1984 à signer ses produits du nom "La Pipa di Viprati" est considéré comme la date de naissance de la marque. Selon son propre récit, sa rencontre à la même époque avec Alberto Paronelli, l'une des figures majeures de la culture italienne de la pipe, fut déterminante pour clarifier son objectif de réaliser des pipes de haute qualité.

L'atelier ne s'est jamais transformé en grande manufacture. Une part importante de la réputation de Viprati est attribuée à son refus de sacrifier l'originalité de chaque pièce au profit de l'augmentation des quantités; en avançant en âge, il réduisit encore sa production pour se concentrer sur un nombre limité de pipes. Sa signature n'en fut pas moins reconnue hors d'Italie, et ses pipes devinrent des pièces recherchées dans les milieux de collectionneurs internationaux.