William H. Hendrikx

William H. Hendrikx fue un maestro que trabajó en el estado de Nueva York durante el período de entreguerras, cuya trayectoria se sigue hoy en gran medida a través de una patente de pipa registrada en 1934.

Ocupó dos posiciones muy distintas en su oficio: primero fue un empresario que dirigió fábricas de pipas de brezo (briar) en el barrio de College Point, en Nueva York; después montó su propio banco en una pequeña localidad del valle del Hudson y fabricó pipas él solo. Este doble recorrido muestra hasta qué punto era permeable, en la Estados Unidos de la época, el límite entre la producción de fábrica y el trabajo hecho a mano.

Un Directivo en los Años de Fábrica

La primera identidad profesional de Hendrikx en EE. UU. no fue la de fabricante, sino la de gestor. Se indica que en 1923 estaba al frente de la fábrica de A. Frankau & Co. en College Point; se cuenta que este taller era la rama de producción estadounidense de la marca inglesa BBB. En años posteriores también se lo vincula con la dirección de la fábrica Hesson, ubicada en el mismo barrio de Long Island; se relata que este período como gestor duró unos veinte años.

La información sobre la vida de Hendrikx antes de llegar a Estados Unidos procede únicamente de relatos de la literatura pipera y no está respaldada por un registro independiente. Según estos relatos, nació en 1882 en Ámsterdam, hijo de un profesor de idiomas; aunque de joven aprendió varias lenguas, buscó su camino en los oficios artesanales y entró en el gremio trabajando a tiempo parcial en una fábrica de pipas neerlandesa. Las mismas fuentes indican que emigró hacia 1906 a Quebec, Canadá, y que para 1915 ya se había instalado en Long Island.