William H. Hendrikx

William H. Hendrikx war ein Meister, der in der Zwischenkriegszeit im Bundesstaat New York tätig war und dessen Name heute größtenteils über ein 1934 eingetragenes Pfeifenpatent nachverfolgt wird. In seinem Beruf hatte er zwei völlig unterschiedliche Stationen inne: Zunächst war er Betriebsleiter der Briar-Pfeifenfabriken im New Yorker Stadtteil College Point; später richtete er in einer kleinen Ortschaft im Hudson Valley seine eigene Werkbank ein und fertigte Pfeifen allein von Hand.

Diese doppelte Vergangenheit zeigt, wie durchlässig im damaligen Amerika die Grenze zwischen Fabrikfertigung und Handarbeit war.

Ein Betriebsleiter in den Fabrikjahren

Hendrikx' erste berufliche Identität in den USA war nicht die des Herstellers, sondern die des Betriebsleiters. 1923 soll er an der Spitze der Fabrik von A. Frankau & Co. in College Point gestanden haben; dieses Werk gilt als der amerikanische Produktionszweig der britischen Marke BBB. In den folgenden Jahren wird er auch mit der Leitung der im selben Stadtteil auf Long Island ansässigen Hesson-Fabrik in Verbindung gebracht; dieser Abschnitt seiner Leitertätigkeit soll rund zwanzig Jahre gedauert haben.

Die Informationen über das Leben des Meisters vor seiner Ankunft in Amerika stützen sich ausschließlich auf Erzählungen der Pfeifenliteratur und werden durch keine unabhängige Quelle bestätigt. Diesen Erzählungen zufolge kam er 1882 in Amsterdam als Sohn eines Sprachlehrers zur Welt; obwohl er schon früh mehrere Sprachen lernte, suchte er seinen eigenen Weg im Handwerk und trat durch eine Teilzeitarbeit in einer niederländischen Pfeifenfabrik ins Handwerk ein. Denselben Quellen zufolge wanderte er um 1906 nach Kanada, nach Quebec, aus und ließ sich bis 1915 auf Long Island nieder.