Datación de las Latas Inglesas de Tabaco

La datación de las latas inglesas de tabaco es el arte de deducir, a partir de la propia lata y de lo escrito en ella, cuántos años tiene una lata de tabaco de pipa envasada en Gran Bretaña. Las latas no llevan impresa una fecha de fabricación; el coleccionista acota el intervalo superponiendo indicios indirectos que se refuerzan entre sí. La recopilación de estos indicios más consultada es el trabajo que publicó John C. Loring en 1999.

Por Qué Se Pregunta la Edad

La edad de la lata responde a la vez a dos preguntas distintas. La primera es la maduración: en la tradición de la mezcla inglesa, dado que el uso de aditivos se mantiene reducido, el sabor depende sobre todo de la propia química de la hoja; las hojas Virginia y de Oriente, con alto contenido de azúcar, siguen cambiando en lata cerrada durante décadas, por lo que el añejamiento del tabaco es aquí, directamente, una cuestión de sabor. La segunda es la identidad. Una misma mezcla con la misma etiqueta puede proceder, según el año en que se envasó, de una empresa completamente distinta, incluso de un país distinto: la industria tabacalera inglesa empezó a concentrarse a partir de la década de 1970, y hacia la de 1990 la fabricación de la mayoría de las mezclas se había trasladado a la Europa continental. En el lado de la materia prima se cuenta un umbral parecido: se relata que Siria restringió en la década de 1970 el uso de leña para el ahumado con el fin de proteger sus bosques, y que el latakia sirio desapareció así del mercado.