Taladrado en el Torno (Drilling On a Lathe)

El taladrado en el torno (drilling on a lathe) consiste en abrir en el torno, en lugar de con un taladro de columna, los tres orificios del cuerpo de la pipa: el canal de humo, el alojamiento de la boquilla y la cámara de tabaco.

Aquí el orden se invierte respecto a lo habitual: la punta del taladro permanece fija y es la propia pieza de madera la que gira. Esto tiene una sola consecuencia, pero decisiva: el orificio no puede abrirse en ningún lugar que no sea el eje de rotación de la pieza. La precisión de la alineación depende ahora, más que del ojo del maestro, de cómo se sujeta el bloque al torno.

Sujeción y Disposición del Torno

El bloque de briar se escuadra primero para que sus cuatro caras queden regulares; son estas superficies regulares las que facilitan cada alineación posterior. La forma que se va a hacer se traza en la cara lateral del bloque, y se marca una línea recta para cada uno de los tres orificios. El bloque se sujeta al plato del cabezal (headstock); la punta del taladro, por su parte, se fija en un mandril de taladro montado en el contrapunto (tailstock), que se bloquea en su sitio y se hace avanzar hacia la madera que gira. El contrapunto es, de por sí, un mecanismo diseñado para portar y avanzar de manera controlada las herramientas de taladrado y escariado; su uso en el taller de pipas se considera una extensión de esa función.

La velocidad se pone en el escalón más bajo. Una velocidad baja da un corte más limpio y, además, reduce el peligro que supondría un bloque insuficientemente sujeto girando a alta velocidad. En esta disposición, la longitud que se puede taladrar la determina el que sea más corto, entre la longitud de la punta y la de la bancada del torno; como las bancadas suelen ser más largas que las puntas, en la práctica el límite lo marca la propia punta. Así se vuelven accesibles diseños de caña larga difíciles de taladrar con un taladro de columna, como los modelos churchwarden. La profundidad necesaria para cada orificio se marca de antemano en el cuerpo de la punta; como esta no gira, la marca puede leerse cómodamente durante el trabajo.