Mezcla Virginia-Perique (VaPer)

La mezcla Virginia-Perique —conocida en el mundo de la pipa por su abreviatura habitual «VaPer»— es la familia de mezclas en la que una o varias hojas de Virginia se especian con una pequeña cantidad de Perique de origen luisiano.

El objetivo no es enmascarar la dulzura natural del Virginia, sino realzarla con el carácter ácido y pimentado de este tabaco fermentado. El hecho de que su carácter proceda del propio tabaco y no de aromas añadidos convierte al VaPer en uno de los principales representantes de las mezclas naturales; a pesar de su composición sencilla, la profundidad que ofrece hace que la familia se considere una de las categorías clásicas del tabaco de pipa.

Composición y Equilibrio de Sabor

En el VaPer, la proporción de Perique se mantiene tradicionalmente baja; en la mayoría de las mezclas queda entre un pequeño porcentaje y un diez por ciento. Se suele citar que la proporción tradicional ronda el tres-cinco por ciento; en algunas mezclas modernas, en cambio, se indica que esta proporción puede superar incluso el veinte por ciento. Cuanto mayor es la proporción, más se acentúan la pimienta y la acidez; cuanto menor, más destaca la dulzura del Virginia.

La contribución de los dos componentes puede resumirse así:

• Virginia: dulzura natural que recuerda al pan, la paja y los cítricos; el cuerpo de la mezcla.
• Perique: sabores a ciruela y pasa, intensidad de pimienta negra, notas ácidas procedentes de la fermentación; el condimento de la mezcla.

Este equilibrio dulce-ácido-pimentado se considera la firma clásica del tipo.