Amy Lawrence Lowell

Amy Lawrence Lowell (1874-1925) est l'un des noms les plus discutés de la poésie américaine du début du vingtième siècle, et une figure singulière de l'histoire du tabac. Issue de l'illustre famille Lowell de Boston, la poétesse ne dissimulait pas son cigare aux années où il était jugé inconvenant qu'une femme fume en public ; les pipes en écume de mer qu'on lui attribue dans les collections ont, elles aussi, porté son nom jusque dans la littérature de la pipe.

Sa Vie et Sa Poésie

Née le 9 février 1874 à Brookline, dans le Massachusetts, dans la propriété familiale nommée Sevenels, elle y passa l'essentiel de sa vie. Elle ne fit pas d'études universitaires ; elle se forma elle-même dans la bibliothèque de son père et dans les rayons de l'Athenæum de Boston. Parmi ses frères, Percival Lowell était astronome et Abbott Lawrence Lowell fut recteur de l'université Harvard. Elle vint tard à l'écriture : son premier recueil, A Dôme of Many-Coloured Glass, parut en 1912. Elle devint rapidement la voix américaine du mouvement imagiste (Imagism), dirigea trois anthologies imagistes ; lorsque le mouvement se mit à porter son empreinte, Ezra Pound méprisa cette évolution en la surnommant l'« Amygisme ». Elle mourut le 12 mai 1925 à Sevenels d'une hémorragie cérébrale, et l'année suivante, son recueil What's O'Clock lui valut le prix Pulitzer de poésie. Sa collection rare de livres et de manuscrits fut léguée à l'université Harvard ; elle est aujourd'hui conservée dans une salle portant son nom à la bibliothèque Houghton.