Tabacs pour Pipe Dunhill : 1907-1990

Les tabacs pour pipe Dunhill forment un catalogue de mélanges né de la boutique qu'Alfred Dunhill ouvrit en 1907 dans le quartier londonien de St James's, Duke Street, et qui s'est d'abord élargi puis restreint sur quatre-vingts ans. Cet article traite de l'évolution du catalogue entre 1907 et 1990.

Le caractère propre à chaque mélange ainsi que la période postérieure à 1990 de la marque font l'objet de l'article Mélanges de tabac Dunhill, tandis que les pipes relèvent de l'article Dunhill (White Spot).

Le Comptoir de Duke Street et le Carnet « My Mixture »

Dans les premières années de la boutique, le travail au comptoir ne consistait pas à vendre des boîtes toutes prêtes, mais à composer, en discutant avec le client, une recette qui lui soit propre ; la vitrine portait l'inscription « Tobacco Specialist ». Chaque recette recevait un numéro et était consignée dans le carnet appelé « My Mixture ». Selon les registres, la feuille utilisée dans le mélange provenait dans les premières années du fournisseur George Dobie & Son de Paisley et du Tobacco Supply Syndicate. La première fissure dans ce système apparut dans le catalogue de 1910 : dix recettes « My Mixture » y étaient désormais listées publiquement, et sous neuf d'entre elles figurait le nom du client pour lequel la recette avait été préparée pour la première fois. La 965, membre le plus durable de la série, avait elle aussi été composée avant 1910 pour un seul client. La tradition du carnet se poursuivit à mesure que le catalogue grandissait ; on raconte qu'à la fin du siècle, plus de trente-six mille recettes s'étaient accumulées dans les carnets de Duke Street.