Latakia

Le latakia est l'un des tabacs à pipe les plus caractéristiques. Il tient son nom de la ville portuaire syrienne de Lattaquie (Latakia). Il ne s'agit pas d'une simple variété de tabac, mais du produit d'un procédé de traitement particulier : de petits tabacs orientaux à petites feuilles sont d'abord séchés au soleil, puis fumes pendant des semaines dans des locaux clos à la fumée de bois et d'arbustes aromatiques (plantes de maquis, pin, diverses espèces de chêne).

Il en résulte une feuille de couleur presque noire, au parfum fumé intense.

Goût et Arôme

Les mots les plus souvent employes pour décrire le caractère du latakia sont : fumée, cuir, goudron, epices et bois brule. Son parfum évoqué, pour certains, un « feu de camp », pour d'autres, « un vieux fauteuil en cuir ». Malgré cette intensité, sa fumée est étonnamment douce et fraîche ; sa teneur en nicotine est de niveau moyen.

Latakia de Syrie et de Chypre

Deux origines sont traditionnellement citées :

• Le latakia de Syrie : la région de production d'origine. On le dit plus doux, doté d'un caractère complexe qu'on compare volontiers au vin. En raison de difficultés d'approvisionnement en matière première et de production, il est depuis de longues années très rare sur le marché.
• Le latakia de Chypre : l'origine utilisée dans la quasi-totalité des mélanges actuels. Il offre un profil plus intensément fumé et plus constant.