Erik Hesse

Erik Hesse est un collectionneur américain connu pour sa collection concentrée sur les pipes Dunhill (White Spot). Selon ses propres dires, il est né en 1954 à Berkeley, en Californie ; en dehors de cette information, aucune source indépendante n'a pu être trouvée à son sujet.

Comme il ne fabrique pas de pipes, son nom n'est pas connu comme celui d'un fabricant mais comme celui d'un chercheur ayant documenté de manière ordonnée l'histoire des produits d'une seule marque anglaise. La publication de l'inventaire de sa collection sur Pipedia le fait compter parmi les sources rattachées à l'article Dunhill.

L'Étendue de la Collection

Les pipes rassemblées par Hesse s'étendent des années 1920 aux années 2000. L'inventaire est organisé en groupes chronologiques : les années vingt ; les années trente et quarante ; les années cinquante ; les années soixante ; les années soixante-dix et suivantes. Cette organisation, qui permet de comparer d'une période à l'autre l'évolution des poinçons, des dimensions et de la finition de surface d'une même marque, fait de cet inventaire non seulement une vitrine mais aussi un ouvrage de référence pour les collectionneurs.

Des pièces de dimensions inhabituelles se trouvent aussi au sein des groupes. Selon les archives, l'une d'elles mesure environ vingt-huit centimètres de long, n'a jamais été fumée et est conservée dans sa boîte d'origine ; le numéro de brevet figurant sur son poinçon indique que la pièce a été fabriquée pour l'exportation vers l'Amérique. L'inventaire comprend également un ensemble de trois pipes dont l'inscription sur la boîte précise qu'elles ont été taillées dans la même racine de bruyère. Les coffrets contenant plus de deux pipes sont considérés comme rares ; il est également noté que la plupart de ces ensembles se composent de pipes de petite taille.

Un autre point remarquable de l'inventaire est l'enregistrement d'un numéro de forme sans équivalent dans les catalogues connus. Ce numéro est décrit comme une adaptation agrandie d'une forme connue. Ce type d'exemple est spécialement consigné, car il montre que des listes telles que celle des numéros de forme Dunhill (Shapes List) ne couvrent pas l'intégralité de la production de l'usine.