Parker

Parker est la marque de pipes de la Parker Pipe Co Limited, fondée par Alfred Dunhill à Londres en 1922. Sa création ne relevait pas de l'artisanat mais d'une décision comptable : les fourneaux qui, dans l'atelier de Dunhill, ne répondaient pas à ses propres critères seraient désormais finis et commercialisés sous un autre nom.

Avant la mise en place de ce système, les pipes écartées étaient bradees avec, apposé sur l'estampille Dunhill, un gros « X » ou, imprimée directement sur le bois, la mention « Damaged Price ».

Les Limites du Lien avec Dunhill

Considérer Parker comme un « Dunhill defectueux » minimise la distance réelle entre les deux marques. La décision d'écarter un fourneau était le plus souvent prise juste après son tournage : la bille de bois se detachait donc du parcours réservé aux pipes Dunhill avant même de passer par la cuisson, le murissage, la sculpture, le travail du tuyau (stem) et les étapes de finition finale. En pratique, cela signifie que l'écrasante majorité des pipes sorties sous le nom Parker n'a pas connu la longue chaîne d'opérations qui fait un Dunhill. Les registres d'estampillage de l'usine attestent certes que les deux noms ont cohabite sous le même toit durant les années 1950, mais cela ne signifie pas une identité de produit. John C. Loring écrit que certains exemplaires d'avant-guerre et des années 1950 donnent l'impression d'avoir été écartés au stade de la finition ; il ajoute cependant que la bruyère (briar) utilisée ne provenait pas uniquement des stocks de Dunhill, et qu'il n'existe aucun moyen de déterminer, à la seule vue de la pipe, l'origine de la bille de bois. Rien n'indique non plus que Parker ait jamais figuré dans les catalogues Dunhill ou sur les rayons de ses boutiques.