Vincent (Roger Vincent)

Vincent désigne l'atelier associé au nom du sculpteur Roger Vincent, qui travaille à Saint-Claude, dans les montagnes du Jura, en France. Ce n'est pas une manufacture produisant en série, mais un établi tenu par une seule personne : on y façonne à la main le bloc de bruyère, le fourneau étant sculpté de manière à représenter un visage ou une figure.

Vincent est considéré comme le dernier maître à poursuivre ce métier en France ; certaines sources le désignent même comme le dernier sculpteur de pipes à l'échelle européenne.

Une Lignée d'Artisan

Selon le récit, Roger Vincent entra dans le métier en 1958 comme apprenti auprès de son père Léon Vincent, lui-même sculpteur de pipes à Saint-Claude. Il se forma à une époque où l'industrie pipière de la ville était encore puissante ; la sculpture était alors une spécialité distincte, intégrée à la production industrielle, au même titre que le tournage du fourneau ou le polissage. En 1994, Vincent obtint le titre de Meilleur Ouvrier de France, la distinction officielle la plus connue de l'artisanat en France. Il prit sa retraite en 2002 ; il ne ferma cependant pas son établi et continua, depuis cette date, à produire un nombre limité de pièces. Selon ses propres déclarations, il aurait sculpté, au fil de sa carrière, plus de deux cent cinquante mille pipes.