Inserts de Tuyau (Stem Inserts)

Les inserts de tuyau (stem inserts) sont de fines tranches de matériau collées à l'extrémité du tuyau qui vient s'ajuster au col. Elles n'ont aucune fonction porteuse ; elles rendent seulement visible la ligne de jonction entre tuyau et col en y glissant un fin ruban de couleur.

La disposition habituelle se compose d'une pièce de fermeture un peu plus épaisse, posée directement sur la face du col, suivie derrière elle d'une ou plusieurs tranches fines. L'ensemble de l'empilement est enfilé sur la goupille qui relie le tuyau au col, puis assemblé à l'époxy pour ne former qu'un seul corps avec le tuyau.

Le Matériau des Tranches

On utilise pour les tranches de l'ébonite, de l'acrylique, de la corne et des bois durs. Le choix ne dépend pas seulement de l'harmonie des couleurs ; la manière dont les matériaux évoluent au fil des années entre également en ligne de compte. L'ébonite, matériau classique du tuyau, est un caoutchouc dur obtenu par vulcanisation prolongée du caoutchouc naturel, dont la teneur en soufre peut varier, en poids, entre 25 % et 80 %. La lumière ultraviolette oxyde cette surface ; exposé à l'humidité, le soufre libre se transforme en sulfates et en acide sulfurique, et la surface vire d'abord au gris-vert puis au brun. On ne peut donc pas tenir pour acquis que le contraste de couleur du premier jour soit permanent. Pour une comparaison détaillée des matériaux, voir l'article matériaux de tuyau.