マウスピースのインサート層(Stem Inserts)

マウスピースのインサート層(stem inserts)は、マウスピースがシャンクに接する端に接着される薄い素材片である。構造的な役割は持たず、マウスピースとシャンクの接合部に細い色帯を差し込むことで、その境界線を際立たせる。

一般的な構成は、シャンクの端面に直接あたるやや厚めの蓋部分と、その奥に重ねられる一枚または数枚の薄い層からなる。積層全体は、マウスピースをシャンクにつなぐピンに通され、エポキシでマウスピースと一体になるよう接合される。

層の素材

層にはエボナイト、アクリル、角(ホーン)、堅木が用いられる。選択を左右するのは色の相性だけではなく、素材が年月とともにどう変化するかも考慮される。マウスピースの伝統的な素材であるエボナイトは、天然ゴムを長時間加硫して得られる硬質ゴムで、その組成中の硫黄含有量は重量比で25%から80%の間で変わりうる。紫外線はこの表面を酸化させ、湿気にさらされた遊離硫黄は硫酸塩や硫酸に変化し、表面はまず灰緑色、次いで茶色へと移り変わる。したがって、最初の色のコントラストが永続すると考えるべきではない。素材の詳細な比較についてはマウスピース素材の項目を参照されたい。