最古のDunhillはどれか?

最古のDunhillという問いは、Dunhillのコレクション分野で唯一の答えを持たない主題である。この問いは少なくとも三つの異なる次元で問われる。ブランドの名を冠する最古の品は何か、年別コードが打たれる以前のパイプはどれほど厳密に年代判定できるか、そして特定の形状ラインの現存最古の例はどれか、という三つである。

いずれの次元においても、答えは新たな品が見つかるたびに過去へとさかのぼっていく。

パイプ以前のDunhill

Alfred Dunhillは1872年、ロンドンで生まれた。父Henry Dunhill(1842-1901)は、ユーストン・ロード界隈で袋の縫製から始め、幌布、テント、ロープ、馬具にまで手を広げた作業場を営んでいた。1880年代半ばには製品の幅がかなり広がっていたことが記録されている。Alfredは15歳だった1887年、父のもとに徒弟として入った。1893年に事業の指揮を執るようになり、まもなく裕福な自動車愛好家向けの「Dunhill's Motorities」ラインを立ち上げ、家業の対象客層を変えた。

この来歴は、ブランド名を冠する最古の品が必ずしもパイプである必要がないことを示している。コレクション文献に登場する例の一つは、HENRY DUNHILLの刻印とユーストン・ロードの住所を刻んだ金属製の毛鉤箱である。この品は1880年代末に年代判定されると報告されている。この年代判定は独立した記録ではなく単一のコレクターの調査に基づくものだが、この箱は現存する最古のDunhill製品の一つに数えられる。