Welke Is de Oudste Dunhill?

De vraag naar de oudste Dunhill is een onderwerp zonder één enkel antwoord binnen het Dunhill-verzamelen. De vraag wordt op minstens drie verschillende niveaus gesteld: wat is het oudste voorwerp dat de merknaam draagt, hoe nauwkeurig kunnen pijpen van vóór de invoering van de jaarcode worden gedateerd, en wat is het bekende vroegste exemplaar van een bepaalde vormlijn. Op elk van deze drie niveaus verschuift het antwoord verder terug naarmate er nieuwe stukken opduiken.

Dunhill Vóór de Pijp

Alfred Dunhill werd in 1872 in Londen geboren. Zijn vader Henry Dunhill (1842-1901) leidde een fabriek rond Euston Road die begon met het naaien van zakken en zich uitbreidde tot dekzeilen, tenten, touwwerk en paardentuig; het is opgetekend dat het productassortiment halverwege de jaren 1880 sterk werd uitgebreid. Alfred trad op zijn vijftiende, in 1887, als leerling in dienst bij zijn vader. In 1893 nam hij de leiding van het bedrijf over en veranderde hij kort daarna, met de oprichting van de lijn "Dunhill's Motorities" gericht op vermogende autoliefhebbers, de doelgroep van de familiehandel.

Deze achtergrond laat zien dat het oudste voorwerp met de merknaam niet per se een pijp hoeft te zijn. Een van de voorbeelden die in de verzamelaarsliteratuur wordt genoemd, is een metalen doosje voor vislokvliegen met het stempel HENRY DUNHILL en het adres Euston Road. Er wordt gemeld dat het stuk dateert uit het einde van de jaren 1880; hoewel deze datering niet op een onafhankelijk register maar op één verzamelaarsonderzoek berust, wordt het doosje beschouwd als een van de oudste bewaard gebleven Dunhill-producten.