BBB

BBBは、1847年にロンドンで設立されたAdolph Frankau & Co.社のパイプブランドである。このブランドの最も馴染み深い標識は、ひし形の枠に配された三文字であるが、この文字が何の略称であるかについて資料の見解は一致しない。

ある解釈では、頭文字は同社を長年率いたLouis Blumfeldの名を表すとされる（Blumfeld's Best Briars）。後の世代ではこの刻印はBritain's Best Briarsと解釈され、コレクター向けの資料ではBest British Briarという読み方も見られる。この刻印が英国の商標登録制度が開始された1876年にまで遡るとされることから、BBBはパイプ業界で「登録された最初のパイプブランド」と呼ばれる。ただし商標登録の一号案件がビールブランドのものであることから、この称号はあくまでパイプ分野に限った優先性の主張にすぎず、当該の登録番号自体も独立した形では確認されていない。

創業とBlumfeld時代

Adolph Frankauは1847年にロンドンに定住し、喫煙具と海泡石パイプを輸入する事業を興した。14歳で同社に入社したLouis Blumfeldは、1856年にFrankauが死去した後、まだ18歳で経営を引き継いだ。Blumfeldのもとで販売網はカナダ、オーストラリア、ニュージーランド、インドといった大英帝国の市場に広がった。ヨーロッパではスイスとデンマークが重要な顧客となり、ニューヨークにも支店が置かれた。

ロンドンで自社生産を行う必要性は世紀末に顕在化した。同社は1898年に自社工場を開設し、翌年にはパイプ製造業者・販売業者として正式に登記された。同じ時期、南アフリカから取り寄せたひょうたんを用いてカラバッシュパイプを製作する専門部門が新設された。伝えられるところでは、BBBはこれらのパイプのボウル内側の器に海泡石を用いていたのに対し、一部の競合他社は石膏、さらにはアスベストを選んでいたという。ひょうたんの調達は栽培の手間と需要増の両方から常に不安定であり、第一次世界大戦後には関心が戻らず、1930年代を待たずにカラバッシュはカタログから消えた。