Longchamp

Longchampは、Jean Cassegrainが1948年にパリで創業し、ボウルとシャンクを革で包んだパイプで知られるフランスのブランドである。このブランドは戦後のパリにおける予期せぬ解決策から生まれ、数年のうちにパイプの世界でひとつの流行全体を代表する名となり、その後の数十年で軸足を革製品へと移し、今日の姿を形成した。

タバコ店から生まれたアイデア

このブランドの出発点は、パリ2区のプワソニエール大通り(Boulevard Poissonnière)沿いにあった「Au Sultan」という小さなタバコ店である。戦前から営業していたこの店では、タバコ製品のほか万年筆のような品も扱われていた。Jean Cassegrainは終戦直後にこの店の経営を引き継ぎ、会社の記録ではブランドの正式な発足日は1948年2月1日とされている。

店とともに引き継いだ在庫の大部分は戦時中のパイプであった。フランスで1940年に導入された生産制限がこのロットに色濃く影を落としており、仕上げは粗く、胴体には大きな詰め物が目立った。市場がすでに戦前の水準に戻っていた中で、このような在庫を売りさばくのは容易ではなかった。Cassegrainが見出した解決策は、ボウルとシャンクを革職人に革で包ませることだった。この革の被覆は欠陥のあるブライヤーの表面を完全に覆い隠し、ボウルの縁とシャンクの先端の断面だけが露出したままとなった。結果として生まれたのは、見慣れない外見と同時に、手に持ったときに熱くなりにくい胴体であった。