Longchamp

Longchamp est une marque française fondée à Paris en 1948 par Jean Cassegrain, connue pour ses pipes dont le foyer et la tige sont revêtus de cuir. La marque est née d'une solution inattendue dans le Paris de l'après-guerre ; en quelques années, elle devint le nom de toute une mode dans le monde de la pipe, avant de reorienter, dans les décennies suivantes, l'essentiel de son activité vers la maroquinerie, forgeant ainsi l'identité qu'on lui connaît aujourd'hui.

Une Idée Née dans un Bureau de Tabac

Le point de départ de la marque est un petit bureau de tabac nommé « Au Sultan », situé boulevard Poissonniere, dans le deuxième arrondissement de Paris. Exploitée depuis avant-guerre, la boutique vendait, outre des produits du tabac, des objets tels que des stylos-plume. Jean Cassegrain en prit la direction juste après la guerre ; dans les archives de l'entreprise, la date officielle de fondation de la marque est donnée comme le 1er février 1948.

Une grande partie du stock récupéré avec la boutique était constituée de pipes des années de guerre. Les restrictions de production imposées en France en 1940 avaient marque ce lot : le travail était grossier, avec de gros défauts de remplissage bien visibles sur les corps. Écouler un tel stock n'était pas chose facile alors que le marché était revenu aux standards d'avant-guerre. La solution trouvée par Cassegrain fût de faire revêtir de cuir, par un sellier, les foyers et les tiges. Le revêtement recouvrait entièrement la surface défectueuse de la bruyère, ne laissant à découvert que le bord du foyer et l'extrémité de la tige. Le résultat était à la fois une apparence inhabituelle et un corps qui chauffait moins en main.