Longchamp

Longchamp ist die französische Marke, die Jean Cassegrain 1948 in Paris gründete und die für ihre Pfeifen mit lederbezogenem Kopf und Stiel bekannt ist. Die Marke entstand im Nachkriegs-Paris aus einer unerwarteten Lösung; innerhalb weniger Jahre wurde sie zum Namen einer ganzen Mode in der Pfeifenwelt, in den folgenden Jahrzehnten verlagerte sie ihren Schwerpunkt auf Lederwaren und gewann so ihre heutige Identität.

Eine Idee aus einem Tabakladen

Der Ausgangspunkt der Marke ist der kleine Tabakladen "Au Sultan" am Boulevard Poissonnière im zweiten Arrondissement von Paris. In dem seit der Vorkriegszeit betriebenen Laden wurden neben Tabakwaren auch Gegenstände wie Füllfederhalter verkauft. Jean Cassegrain übernahm die Leitung des Ladens unmittelbar nach dem Krieg; in den Firmenunterlagen wird der offizielle Beginn der Marke mit dem 1. Februar 1948 angegeben.

Ein Großteil des mit dem Laden übernommenen Bestands stammte aus den Pfeifen der Kriegsjahre. Die 1940 in Frankreich eingeführten Produktionsbeschränkungen hatten dieser Partie ihren Stempel aufgedrückt: Die Verarbeitung war grob, an den Köpfen fielen große Füllstellen auf. Da sich der Markt inzwischen wieder an Vorkriegsmaßstäben orientierte, war ein solcher Bestand nur schwer abzusetzen. Die Lösung, die Cassegrain fand, bestand darin, Köpfe und Stiele von einem Sattler mit Leder überziehen zu lassen. Der Bezug verdeckte die fehlerhafte Bruyère (Briar)-Oberfläche vollständig, nur die Kopföffnung und die Stirnfläche des Stiels blieben sichtbar. Das Ergebnis war zugleich ein ungewöhnliches Erscheinungsbild und ein Korpus, der sich in der Hand weniger stark erwärmte.