Longchamp

Longchamp er et fransk mærke, grundlagt af Jean Cassegrain i Paris i 1948, kendt for sine piber med hoved og skaft beklædt i læder. Mærket opstod ud af en uventet løsning i efterkrigstidens Paris; inden for få år blev det navnet på en hel mode i pibeverdenen, og i de følgende årtier flyttede det sin tyngde over mod lædervarer og fandt dermed sin nuværende identitet.

En Idé fra en Tobakshandel

Mærkets udgangspunkt er den lille tobakshandel "Au Sultan" på Boulevard Poissonnière i Paris' andet arrondissement. Butikken, der havde eksisteret siden før krigen, solgte ud over tobaksvarer også genstande som fyldepenne. Jean Cassegrain overtog ledelsen af butikken lige efter krigen; i virksomhedens registre angives mærkets officielle start til den 1. februar 1948.

Størstedelen af den beholdning, han overtog sammen med butikken, var piber fra krigsårene. De produktionsbegrænsninger, der blev indført i Frankrig i 1940, satte deres præg på dette parti: håndværket var groft, og hovederne bar tydelige fyldninger. Mens markedet var vendt tilbage til førkrigsstandarder, var det ikke let at afsætte en sådan beholdning. Cassegrains løsning var at få hovederne og skafterne beklædt med læder af en sadelmager. Beklædningen dækkede helt den defekte briar-overflade, og kun kummens kant og skaftets endeflade forblev synlige. Resultatet var både et usædvanligt udseende og et hoved, der blev mindre varmt at holde i hånden.