スパルタ・インダストリーズ

スパルタ・インダストリーズは、ノースカロライナ州のアパラチア山脈のふもとにあるスパルタの町で操業するパイプ工場である。アメリカの工場製パイプの大部分は八十年以上にわたりこの施設から生み出されており、会社は何度か所有者が変わったものの、製造は常に同じ町にとどまってきた。今日では最もドクター・グラボウブランドで知られている。

町に移った産業

スパルタとパイプとの出会いは、第二次世界大戦の物資不足に結びついている。地中海沿岸からのブライヤー(ヒースの根瘤)の輸送が途絶えると、アメリカのメーカーは国内で使える根材を探し始め、その探求は山肌がマウンテンローレルに覆われたアレガニー郡にまで及んだ。ラヴィエテス一家は、D&Pパイプワークスの名で立ち上げた事業の仕上げ工房を、1944年の春に町のすぐ外に開いた。当時の地元紙によれば、この施設は六十五人の従業員で週に一万本を超えるパイプを生産しており、人員が近いうちに倍増することが見込まれていた。

地元産の木材から作られたスパルタン・パイプは装飾のない太めの胴体を持ち、メープル材の吸い口とミリタリーマウント(軍用式差し込み)によって仕上げられていた。このパイプの大部分は民間市場ではなく、ヨーロッパに展開する部隊の携行糧食に組み込まれるために送られた。マウンテンローレルの根を燃えにくくするためホウ酸溶液で煮沸したとも伝えられているが、この詳細はパイプ愛好家の間で集められた記録にしか見当たらない。一方で材料そのものには手間がかかった。岩がちの斜面から掘り出された根はひび割れやすかったのである。ブライヤーが再び入荷するようになると工場は従来の材料に戻り、地元木材の試みはわずか数年で終わり、戦時中に頼られた代替材の知られた例の一つとして残った。