マスタークラフト

マスタークラフトは、二十世紀半ばのアメリカ合衆国で幅広い層に浸透したパイプブランドのひとつであるが、通常の意味での製造業者ではない。このブランドは、欧州および中東の工場に製作させたパイプを自社の刻印を付けてアメリカ市場に持ち込み、ライター、タバコポーチなどの用品も加えて卸売する輸入業者であった。本部は長年ニューヨークに置かれていた。

工場を持たないブランド

マスタークラフトには自前の旋盤も自前の彫刻師もおらず、その名を冠したパイプはすべて他の工房の仕事であった。伝えられるところによれば、在庫にはイタリアのロッシ、ブレッビア、サンタンブロージョ、GIGI、ロヴェラ兄弟、イギリスのパーカー/ハードキャッスルとオーリック、フランスのジャンテとジマの署名を持つラインがあり、オーストリアのシュトランバッハによる海泡石パイプ、イスラエル製の一シリーズ、日本製のライターや香港製のポーチも取扱品目に含まれていた。この一覧は単一の証言に基づくものであり、独立した貿易記録と照合されたものではない。

このような構造は、同じ名前を冠した二本のパイプの間に大きな仕上げの差があり得たことを意味する。手がかりの多くは刻印にある。盾形の枠に収められた「Mastercraft」の名、その横にブライヤー(funda kökü)を示す「Imported Briar」の文言、そしてしばしば製造国(「Italy」など)が読み取れる。マウスピース側面の銀色の楕円形「MC」マークや、Executive Choiceのようなシリーズ名も知られた特徴であり、一部の作例には「Algerian Briar」の刻印が見られる。このブランドは雑誌広告にビング・クロスビーの顔を使ったことで知られているが、この情報はパイプ関連の文献では広く流布しているものの、原本の広告画像による裏付けは取れていない。