Sparta Industries

Sparta Industries er en pibefabrik med aktivitet i byen Sparta ved foden af Appalacherne i North Carolina. Størstedelen af den amerikanske fabrikspibe er i mere end firs år kommet fra dette anlæg; selvom selskabet har skiftet ejer flere gange, er produktionen altid forblevet i samme by. I dag er den mest kendt for mærket Dr. Grabow.

En Industri, Der Flyttede til Byen

Sparta stiftede bekendtskab med piben på grund af forsyningsproblemerne under Anden Verdenskrig. Da forsendelserne af lyngrod (briar) fra Middelhavsområdet blev afskåret, begyndte amerikanske producenter at søge efter en anvendelig rod i eget land, og eftersøgningen strakte sig til Alleghany County, hvor skråningerne var dækket af bjerglaurbær. Familien Lavietes åbnede færdiggørelsesværkstedet for den virksomhed, de grundlagde under navnet D&P Pipe Works, lige uden for byen i foråret 1944. Ifølge datidens lokale presse producerede anlægget med fem og tres ansatte over ti tusind piber om ugen, og man forventede, at arbejdsstyrken snart ville blive fordoblet.

Spartan-piberne, der blev fremstillet af lokalt træ, var enkle stykker med tykke hoveder; de blev færdiggjort med et mundstykke af ahorn og military mount-forbindelse. Størstedelen af denne pibe gik ikke til det civile marked, men til feltrationerne for de tropper, der var udstationeret i Europa. Det fortælles også, at rododendronroden blev kogt i en borsyreopløsning for at gøre den brandbestandig; denne detalje findes kun i de optegnelser, som pibemiljøet selv har samlet. Til gengæld var materialet i sig selv besværligt: rødder, der blev gravet op fra klippeskråningen, revnede let. Da briaren igen begyndte at komme til, vendte fabrikken tilbage til det vante materiale; forsøget med lokalt træ varede kun nogle få år og forblev et af de kendte eksempler på de alternative træsorter, man greb til i krigsårene.