ステムのスリット加工(Cutting The Slit)

ステムのスリット加工とは、ステムの口に入る側の先端にある丸いエアホールを、平らな開口部へと作り変える作業である。この開口部はスリット(slit)と呼ばれ、スリットが開けられる厚みのある先端部分はボタン(button)と呼ばれる。

この工程は、ステムの軸に穴を開けて大まかに成形した後の段階で行われ、手作業で進められる。既製の成形ステムでは、たいてい工場出荷時のまま残されることが多い。

形状とドローへの影響

パイプの空気の通り道は端から端まで同じ断面ではない。シャンクではたいてい1/8〜3/16インチ程度の穴が、ステムの先端に向かって1/16インチ程度まで狭まる。穴あけが終わった時点で、軸の先端のおよそ半インチほどの部分がこの狭い径のまま残る。スリットはまさにこの最後の部分に開けられ、その目的は、狭まった断面の容積を平らな形で取り戻すことにある。この先の管がどれほど丁寧に穴あけされていても、先端の数センチが閉じたままではドローの開放感が失われるとされ、鋭い角や急な段差も流れを妨げる要因として挙げられる。ステムの素材や全体的な成形についてはステムの加工およびステムの素材の項目を参照されたい。