キュアリングと処理(Curing & Treating)

キュアリングと処理(curing & treating)とは、伐採されたブライヤーのブロックがパイプへと姿を変えるまでに経る乾燥・精製の各段階の総称である。工程の一部は原木を産出する国の伐採工房で、一部はそのブロックを購入したパイプ職人自身の作業台で行われる。

二つの段階は互いを補い合う。前者は原材料を粗くとも使用可能な状態にし、後者はそのブロックを特定の工房の基準に応じて成熟させる。

伐採工房での初期処理

根から掘り出された原木は粗くブロックに分けられたのち、大きな釜で煮沸される。この処理の目的は、木材の気孔に含まれる樹脂と樹液を外に出し、その代わりに水分を浸透させることにあり、これによって最初の喫煙時に口に来る刺激臭が大幅に抑えられる。煮沸の後、ブロックは管理された環境下でゆっくりと乾燥させられる。この最初の乾燥にはおよそ18か月かかるとされる。期間の長さは根の産地によっても異なり、資料ではカラブリア産ブライヤーで1〜3年、トスカーナ産ブライヤーで3〜5年という熟成期間が挙げられている。