金属旋盤(Metal Lathe)

金属旋盤(metal lathe)とは、切削工具を手で持つのではなく、送り台に取り付けて動かす旋盤のことである。名前にある「金属」は機械の対象を限定するものではなく、慣用的な用法を示すにすぎない。エボナイト、アクリル、ブライヤーも同じ機械で問題なく加工される。

パイプ製作においてこの機械の価値は、精度が最も求められる作業で際立つ。シャンクの径、ボウルの軸、柄の前面などである。工房ごとに配置は異なり、一台で済ませる職人もいれば、作業ごとに調整した複数台を備える職人もいる。

木工旋盤との違い

木工旋盤では工具を持つのは職人の手であり、機械はただ水平な工具受け(tool rest)を提供するだけで、形状はすべて手の判断に委ねられる。金属旋盤では工具は往復台(carriage)と横送り台(cross slide)に固定される。この機構が工具の動きを制約することで、手では到達できない再現性をもって円筒面や円錐面が作られる。上部の複式刃物台は工具を工作物に対して望む角度に据える。本体が重く、機械が狭い公差で作られていることがこの精度を補完する。吸い口のシャンクが柄の受け口に隙間なく収まる必要があるとき、その差は直接感じ取れる。