Wiley (Randy Wiley)

Wiley is het merk van de pijpen die de Amerikaanse pijpenmaker Randy Wiley onder zijn eigen naam signeert. Wileys eerste contact met het vak verliep niet via de pijp, maar via een leertijd in houtsnijwerk; in de jaren zeventig stapte hij over naar de pijp.

Na twee jaar in een pijpenfabriek in Florida te hebben gewerkt, opende hij op vijfentwintigjarige leeftijd zijn eigen werkbank. Volgens de overlevering bevindt het atelier zich in het plaatsje Riverview in Florida en produceert het jaarlijks ongeveer duizend pijpen; dit aantal geldt als hoog voor een eenmanswerkbank. Wiley wordt gerekend tot de bekende namen van de onafhankelijke atelierproductie die zich buiten de fabrieksmatige productie in het naoorlogse Amerika bevond.

Visie op Vorm

Wileys werken vallen grotendeels onder de categorie vrije vorm (freehand). Hoewel de meester af en toe stukken heeft gemaakt die dicht bij de klassieke mallen komen, bepaalt hij de hoofdlijn van de romp meestal aan de hand van de nerf van het blok dat hij voor zich heeft; de vorm ontstaat niet volgens een vooraf gekozen mal, maar naar de eigen textuur van de briar. Daardoor is het ene stuk nooit een kopie van het andere, ook al draagt het dezelfde naam. Het atelier gebruikt zowel plateau- als ebauchonblokken; bij stukken waar het oppervlak wordt behouden, blijft de natuurlijke schors van de wortel zichtbaar aan de rand van de top.