硬橡膠棒的鑽孔（Drilling Vulcanite Rod）

硬橡膠棒的鑽孔是菸斗咬嘴製作的第一步，也是最關鍵的一步。咬嘴從外表看似乎只是一個造型，但其真正的功能由內部的煙道承擔；這條通道一旦鑽歪、留有毛刺或偏離中心，之後幾乎無法彌補。因此工匠在為棒料塑形之前，先要打通這條孔道。

材料的特性

硬橡膠（vulkanit）是天然橡膠經高比例硫磺長時間硫化而成的堅硬塊體，也稱ebonit。硫磺含量在配方中變化範圍很大，機械強度表現最佳的區間大致在三分之一左右。該材料的工業化應用，是在查爾斯·古德伊爾（Charles Goodyear）發明硫化法之後，隨其弟納爾遜·古德伊爾（Nelson Goodyear）於1851年獲得硬橡膠專利而確立的。硬橡膠在車床上出屑乾淨，手工拋光效果好；但對熱十分敏感。轉速過高或鑽頭堵塞時，表面會燒焦、發出異味並變色。與其他咬嘴材料的比較可見咬嘴材料條目。

鑽孔的邏輯

該工序在金屬車床上進行；此處旋轉的不是鑽頭，而是材料本身。這種反向佈置的優點在於定心：裝在自定心卡盤上的棒料旋轉時，鑽頭僅需輕微施壓接觸，材料就會把鑽頭拉向自身軸線的中心。因此棒料端面須先修平；歪斜的端面會在最初接觸時就使鑽頭偏移。開出起始孔後鎖定尾座，進給以受控方式推進。

煙道並非一次性以單一直徑鑽通，而是分階段加寬。咬嘴與鬥身相接的一端用錐形鑽頭——據記載約9/64英寸——擴成漏斗狀；由於這一擴孔須在距棒料另一端約一釐米處結束，鑽桿上會預先做出標記。其餘的較長部分則用1/16英寸的細鑽頭完成。這樣一來，煙道形成一端在鬥身側寬、朝咬嘴尖端逐漸收窄的截面。鑽孔的一般原則彙總於車床鑽孔條目。