Le Perçage de la Tige de Vulcanite (Drilling Vulcanite Rod)

Le perçage de la tige de vulcanite est la première étape, et la plus déterminante, de la fabrication d'un tuyau de pipe. Vu de l'extérieur, le tuyau peut sembler n'être qu'une question de forme, mais sa fonction essentielle repose sur le canal de fumée qu'il contient ; une fois ce canal percé de travers, rugueux ou décentré, il devient pratiquement impossible à corriger par la suite. C'est pourquoi les artisans percent le trou avant de donner sa forme à la tige.

La Nature du Matériau

La vulcanite est une masse dure obtenue en vulcanisant le caoutchouc naturel avec une forte proportion de soufre pendant une longue durée ; on l'appelle aussi ébonite. La proportion de soufre varie largement selon la composition, et la zone offrant les meilleures propriétés mécaniques est généralement considérée comme se situant autour d'un tiers. L'usage industriel du matériau s'est établi après le développement de la vulcanisation par Charles Goodyear, à la suite du brevet du caoutchouc durci déposé en 1851 par son frère Nelson Goodyear. La vulcanite produit des copeaux propres au tour et se polit bien à la main ; en revanche, elle est sensible à la chaleur. À vitesse élevée ou avec une mèche encrassée, la surface brûle, dégage une odeur et se décolore. Une comparaison avec les autres matières utilisées pour les tuyaux est proposée dans l'article matériaux de tuyau.