Das Bohren des Vulkanit-Stabs (Drilling Vulcanite Rod)

Das Bohren des Vulkanit-Stabs ist der erste und entscheidendste Schritt bei der Herstellung eines Pfeifenmundstücks. Von außen betrachtet wirkt das Mundstück nur wie eine Form, doch seine eigentliche Funktion übernimmt der Rauchkanal in seinem Inneren; wird dieser Kanal krumm, rau oder außermittig gebohrt, ist eine nachträgliche Korrektur nahezu unmöglich. Deshalb bohren Handwerker das Loch, bevor sie dem Stab überhaupt eine Form geben.

Beschaffenheit des Materials

Vulkanit ist eine harte Masse, die durch Vulkanisation von Naturkautschuk mit einem hohen Schwefelanteil über einen langen Zeitraum entsteht; es wird auch als Ebonit bezeichnet. Der Schwefelanteil variiert je nach Rezeptur in einem weiten Bereich, wobei der Bereich um etwa ein Drittel als derjenige gilt, der die beste mechanische Festigkeit liefert. Die industrielle Nutzung des Materials setzte sich durch, nachdem Charles Goodyear die Vulkanisation entwickelt hatte, im Anschluss an das 1851 von seinem Bruder Nelson Goodyear angemeldete Patent für Hartkautschuk. Vulkanit gibt an der Drehbank saubere Späne ab und lässt sich von Hand gut polieren; dagegen ist es hitzeempfindlich. Bei hoher Drehzahl oder mit einer verstopften Spitze bearbeitet, verbrennt die Oberfläche, riecht unangenehm und verfärbt sich. Der Vergleich mit anderen für Mundstücke verwendeten Materialien wird im Artikel Mundstückmaterialien behandelt.