Ben Rapaport

Ben Rapaport er en amerikansk forsker, der forener antik pibesamling med tobakslitteratur, og som er kendt for en skrivekarriere på over et halvt århundrede. Det, der adskiller ham fra andre samler-forfattere i miljøet, er, at han ikke kun betragter piben som et rygeredskab, men som en genstand, der står i krydsfeltet mellem kunsthistorie, industrihistorie og boghistorie.

Fra Samling til Forskning

Ifølge egen fortælling begyndte han at samle piber i 1959, men den egentlige periode, hvor det blev til samlervirksomhed, oplevede han i Tyskland under Berlinmur-krisens år, mens han gjorde tjeneste som amerikansk officer: de europæisk fremstillede piber, han stødte på i genbrugsforretninger, dannede kernen i den senere ekspertise. Da han forlod sin militærtjeneste i 1979, flyttede vægten sig mod skrift og forskning. Som certificeret sagkyndig i personlig ejendomsvurdering har han foretaget vurderinger af pibesamlinger for museer og private samlere; ifølge Pipedias registrering har han desuden siden 2001 rådgivet centret for tobaks- og samfundsforskning ved University of Alabama.