Briar Art (Brian Ruthenberg)

Briar Art er navnet på den amerikanske pibemager Brian Ruthenbergs enmandsværksted i Michigan. Ruthenbergs oprindelige fag var maskin- og formhåndværk; vanen med at arbejde inden for snævre tolerancer prægede senere også hans pibearbejde. Antallet af piber fra hans værksted nord for Detroit har aldrig været højt, men mærket blev alligevel i 2000'erne et af de kendte navne i det amerikanske miljø for håndlavede piber.

Værkstedets Grundlæggelse

Ruthenbergs første berøring med håndværket kom via et færdigt pibefremstillingssæt, som han fik fra den amerikanske mester Mark Tinsky. Overgangen til regelmæssig produktion kom efter en rejse til Michigans øvre halvø; ifølge optegnelserne fik han sine første briarblokke der fra Lee von Erck.

En vigtig del af den tekniske viden fik han fra den IRC-chatkanal, der samlede datidens pibemagere; Ruthenberg har oplyst, at han i disse år fik hjælp af Robert Vacher og Dale Adkins. Teknikken med håndskårne mundstykker lærte han af Michael Lindner, og han vandt andenpladsen i amatørklassen ved en udskæringskonkurrence på en pibemesse i Richmond. Værkstedet blev grundlagt i 2001 som en deltidsbeskæftigelse og blev fuldtidsarbejde efter 2005; indtil da tjente Ruthenberg til livets ophold som langturschauffør.