Briar Art (Brian Ruthenberg)

Briar Art är namnet på den amerikanske pipmakaren Brian Ruthenbergs enmansverkstad i Michigan. Ruthenbergs egentliga yrke var maskin- och formmekaniker; vanan att arbeta med snäva toleranser präglade senare även hans pipptillverkning. Antalet pipor som kom ut från hans verkstad norr om Detroit var aldrig högt, men märket blev ändå under 2000-talet ett av de kända namnen inom den amerikanska handgjorda pippkretsen.

Verkstadens Grundande

Ruthenbergs första kontakt med hantverket var en färdig sats för pipptillverkning som han fick av den amerikanske mästaren Mark Tinsky. Övergången till regelbunden produktion kom efter en resa till Michigans övre halvö; enligt uppgift köpte han sina första briarblock där av Lee von Erck.

En stor del av den tekniska kunskapen kom från den IRC-chattkanal som samlade tidens pipmakare; Ruthenberg har berättat att han under dessa år fick hjälp av Robert Vacher och Dale Adkins. Han lärde sig tekniken för handskurna munstycken av Michael Lindner och tog andraplats i amatörklassen i en skulpturtävling på en pippmässa i Richmond. Verkstaden grundades 2001 som en deltidssysselsättning och blev en heltidssyssla efter 2005; fram till dess försörjde sig Ruthenberg som långtradarchaufför.