Mincer (Tracy Mincer)

Mincer er værkstedet, der forbindes med navnet på den amerikanske pibemager Tracy Mincer. Mincers egentlige ry stammer fra mærket Custom-Bilt, som han grundlagde i 1934; med sine tykvæggede, dybt udskårne overflader viste disse piber et udseende, der stod i skarp kontrast til periodens fine, polerede engelske stil. Ifølge registreringerne arbejdede værkstedet i Indianapolis fra 1938 til 1946, mens Chicago nævnes for perioden før dette.

Custom-Bilt-årene

Mærkets navn gik i 1946, efter Mincers samarbejde med Eugene J. Rich, Inc., fra den bindestregsforsynede stavemåde over til ét ord, altså formen Custombilt. Udvidelsen af distributionsnetværket og mærkets markedsføringsbudskab, "personlig som et fingeraftryk", der skulle blive husket i mange år, falder også sammen med disse år. Blandt samlere er det anerkendt, at det bindestregsforsynede stempel peger på Mincer-perioden, mens stavemåden uden bindestreg peger på de senere år; hertil kommer, at det tunge korpus og den grove rustikke tekstur også regnes for kendetegn på eksemplarer, der stammer fra Mincers egen hånd.

I begyndelsen af 1950'erne forværredes Mincers økonomiske vanskeligheder, og han kunne ikke længere opretholde Custombilt-produktionen, ligesom han mistede sin ret til mærkenavnet. Mærkets videre forløb efter dette tidspunkt er et separat emne og behandles i artiklen Custom-Bilt.