Mincer (Tracy Mincer)

Mincer ist die Werkstatt, die nach dem Namen des amerikanischen Pfeifenmachers Tracy Mincer benannt ist. Mincers eigentlicher Ruhm rührt von der 1934 gegründeten Marke Custom-Bilt her; mit ihren dickwandigen, tief geschnitzten Oberflächen boten diese Pfeifen ein Erscheinungsbild, das dem damals vorherrschenden schlanken und polierten britischen Stil genau entgegengesetzt war. Den Aufzeichnungen zufolge arbeitete die Werkstatt zwischen 1938 und 1946 in Indianapolis, für die Zeit davor wird Chicago genannt.

Die Custom-Bilt-Jahre

Der Markenname wechselte 1946, nach der von Mincer eingegangenen Zusammenarbeit mit Eugene J. Rich, Inc., von der Schreibweise mit Bindestrich zu einem einzigen Wort, also zu Custombilt. Auch die Erweiterung des Vertriebsnetzes und der lange in Erinnerung gebliebene Werbeslogan der Marke, "einzigartig wie ein Fingerabdruck", fallen in dieselben Jahre. Unter Sammlern gilt der gebindestrichte Stempel als Kennzeichen der Mincer-Ära, die bindestrichlose Schreibweise als Kennzeichen der späteren Jahre; daneben gelten schwerer Korpus und grobe rustikale Textur als Erkennungsmerkmale der aus Mincers Hand stammenden Exemplare.

Anfang der 1950er Jahre verschärften sich Mincers finanzielle Schwierigkeiten; er konnte die Custombilt-Produktion nicht fortsetzen und verlor zudem das Recht am Markennamen. Der weitere Verlauf der Marke nach diesem Zeitpunkt ist ein eigenes Thema und wird im Artikel Custom-Bilt behandelt.